Roberto Barbieri nació en Milán en 1942. Licenciado en arquitectura en la Politécnica de Milán, en 1969. Durante el mismo año, comenzó a trabajar con el arquitecto Marco De Carli en los campos del diseño, la arquitectura y el diseño gráfico; colaboración que continúa, aunque en algunos sectores.
En 1970, sus diseños arquitectónicos y decorativos fueron parte de la exposición "Vivir el espacio para las casas de los 70s", organizado por el Consejo de Muebles Lissone y la Escuela de Arquitectura. En 1975, participó en el espectáculo "Espacio vital en Edificios Públicos", organizado con la 15 ª Trienal de Milán. En 1979, su diseño de la cama Cartiglia fue seleccionados para la exposición "1950-1980 italienische Möbel Design" en el Museo de Colonia Stadt. Trabaja para Zanotta desde 1994.